此时正是蔬菜疯长的时候，他前两个月种的小白菜、小葱已冒出嫩绿的芽，萝卜也长得圆润饱满，每日晨起去瞧瞧，已成了他的习惯。
刚进后花园，便见守园的孙伯正拿着锄头松土，见阿朝来，连忙停下手里的活计：“少君早啊，您瞧这四月底的天，就是养菜，您种的小白菜都能掐叶吃了，萝卜也能拔了炖汤了。”
阿朝笑着走近，蹲下身拨开菜叶细看，果然见小白菜的叶子已长得宽大肥厚，绿油油的透着生机。
“孙伯说的是，今日正好摘些小白菜，让庖屋做个清炒小白菜，再拔几个萝卜，做酸辣腌萝卜、萝卜牛腩汤，夫子最近累得很，该喝些汤补补。”他一边说，一边伸手轻轻掐下几片完整的白菜叶，放进竹篮里。
年哥儿也跟着蹲下身，帮着拔萝卜，还特意挑了几个个头匀称的：“公子，您看这萝卜多好，外皮光滑，肯定甜。前几日我家也炖了萝卜汤，我爹说四月底的萝卜最养人，吃了不上火。”
阿朝笑着点头，又摘了些小葱：“再拿些小葱，让庖屋做葱油饼，你不是说想吃吗？今日正好让刘婶子做些。”
年哥儿闻言眼睛一亮，连忙应道：“谢谢公子，您真好！”
孙伯在一旁看着，忍不住笑道：“少君待下人这般好，咱们府里的人都有福气。您种的这些菜，比外头买的新鲜，吃着也放心。”
语气稍顿，又说起四月底的天气：“这几日天暖和，就是雨水少，少君种的菜得勤浇水，不然容易干。我每日早晚都帮您浇一次，您放心便是。”
阿朝感激道：“有劳孙伯了，辛苦您了。”
说着，他已将竹篮装满，提着竹篮对年哥儿道：“走，咱们把菜送到庖屋去，别耽误了周先生授课。”
送到庖屋，刘婶子见了新鲜的蔬菜，笑着接过：“少君种的菜就是好，今日定给您做个清炒小白菜，再炖个牛腩萝卜汤，酸辣腌萝卜，保证你们爱吃。”
阿朝叮嘱道：“汤别太咸，夫子最近口味淡。”
刘婶子应道：“放心吧公子，我知道。”
从庖屋出来，正好看见周文清先生提着书箱走进府，阿朝连忙迎上去：“周先生早！”周先生笑着点头：“阿朝早，今日瞧着精神不错，想来是休息得好。”阿朝笑着应下，便引着周先生往书房走去——四月底的晨光正好，伴着满园的生机，连上课都多了几分惬意。
待阿朝与周先生开始授课时，谢临洲已在国子监处理完晨间的公务。
他站在国子监的庭院里，望着院中的石榴树已冒出花苞，想着四月底的天气正好，等阿朝今日上完课，傍晚便带他去河边散散步，吹吹晚风，也算是放松放松。
上课到午时，阿朝送周文清出门，刚想返回府内，就听到熟悉的马蹄声，他回头果然见谢临洲牵着马站在门口，身上还穿着昨日说好的天蓝色长衫，袖口衬得他肤色愈发清俊。
这段时日，青砚要替他看着广业斋学子们的午后课业与书案整理，每日需在国子监留到未时才能回府。
谢临洲想着若乘马车，往返时需留人看车照料，反倒多费手脚；且西街到国子监的青石板路近来修整得平整，骑马更显轻快，既能省下两刻的路程，傍晚还能赶在阿朝逗雪球前回来，顺路带些他爱吃的糖糕。
“今日国子监的事可还顺利？”阿朝走上前，自然地接过他手中的马鞭，指尖触到他温热的掌心。
“顺利，师傅还问起你种的蔬菜，说下次得来府上尝一尝。”谢临洲笑着揉了揉他的头发，忽然想起一事，补充道，“差一点忘了，下月国子监要办射柳与马球赛，往年只邀同僚，今年许带家眷，你想不想去看看？”
阿朝眼睛一亮，当即点头：“想，之前只听你说过规则，还没见过真场面呢。”
他顿了顿，又笑着添了句，“等端午前得空，咱们再一起去城外河边看龙舟竞渡好不好？我听年哥儿说，那里的龙舟做得格外精致。”